Ruim vijf jaar nu ben ik ondersteunend adviseur voor het bestuur van Jeugdland Alblasserdam. Dat betekent dat ik actief meehelp in de voorbereidingen en ook probeer om tijdens de week van Jeugdland zoveel mogelijk aanwezig te zijn. Hoewel Jeugdland altijd in de week valt dat het werk zich weer opstapelt na een wat rustigere zomerperiode, vind ik het namelijk súperleuk om erbij te zijn. Het is aandoenlijk om te zien dat kinderen zo makkelijk contact met elkaar maken en ongeremd op volwassenen afstappen. Ze zijn zo open! Vaak genoeg komt er een kind enthousiast op me afgerend om te zeggen: “Mevrouw, kijk eens wat ik net gemaakt heb!”. Natuurlijk mag ik ze ook geregeld helpen, bijvoorbeeld als er een zesjarige is die me met vragende oogjes aankijkt en de mededeling doet: “Mijn veter is los…”.
Voor mij is vrijwilligerswerk een vanzelfsprekendheid. Iets wat mij met de paplepel is ingegoten. Mijn vader en moeder waren erg actief op school en bij verschillende sportverenigingen. Dat vonden zij niet meer dan logisch. Ik kwam bij Jeugdland omdat ik na twintig jaar fulltime werken even zonder werk kwam te zitten. Ik had toen de tijd en ruimte om meer vrijwilligerswerk op te pakken. Inmiddels run ik alweer vijf jaar mijn eigen onderneming, maar ik maak nog steeds ruimte voor vrijwilligerswerk. Maatschappelijk betrokken zijn en je in zetten voor anderen in de plaats waar je woont, werkt en onderneemt, vind ik er namelijk gewoon bij horen.
Blog gaat verder onder de foto’s
Na een noodoproep in de krant dat Jeugdland op zoek was naar versterking in het bestuur, heb ik mij aangemeld. Het eerste jaar in het bestuur heb ik veel respect gekregen voor het bestuur van toen. Voor alle vrijwilligers en goodwill van sponsoren die Jeugdland draaiende hielden. Ik zag wel dat de organisatie van dit event professioneler ingezet moest worden om te kunnen overleven. Het bestuur bestond veelal uit mensen die al jaren trouw vrijwilliger waren, maar een event organiseren, besturen en vrijwilligers aansturen is toch echt een andere tak van sport. Daarnaast moet je moet tegenwoordig aan zoveel wet- en regelgeving voldoen. Denk hierbij aan de privacywet en de VOG.
Jeugdland Alblasserdam heeft niet alleen de crisis overleeft, met als prachtig gevolg het 50-jarige jubileum, maar het is zelfs uitgegroeid tot een evenement van formaat. Daarom ben ik erg trots op Jeugdland! Een evenement waar kinderen kunnen knutselen en waar aandacht is voor fun-educatie, sport en spel en kunst en cultuur. Dit is mede ontstaan door het opzoeken van samenwerkingsverbanden met andere stichtingen en verenigingen in het dorp. Jeugdland heeft een voorbeeld genomen aan de openheid van de kinderen die het bezoeken: het bestuur is organisaties open gaan benaderen met een enthousiaste vraag. Hierdoor ontstond een breder aanbod aan activiteiten die aansluiten bij de belevingswereld van kinderen. Hiervoor moesten we wel met budgettering, planning, draaiboeken en coördinatoren gaan werken. Dat was er allemaal nog niet. Mede hierdoor zijn er wel wat bestuurswisselingen geweest, want dit kost veel van je tijd en energie. Ik vind het zo waardevol om te zien hoe de bestuursleden die zitting hebben gehouden zichzelf hebben ontwikkeld op punten waarvan ze niet wisten dat ze het in zich hadden. En te zien dat de nieuwe generatie die nu opstaat – veelal kinderen van bestuursleden en coördinatoren – doorgroeien van “een handje helpen” naar jongens en meiden die gewoon een hele activiteit zelf draaien. Het stokje moet toch ook weer een keer overgedragen worden. Je moet vooral vernieuwing in je bestuur houden, vind ik. Hoe vaak zie je niet dat besturen al jaren zitting hebben (soms uit noodzaak, omdat niemand anders zich aanmeldt) en vaak daarom ook een beetje vastgeroest zijn in de organisatie en ideeën. Ik zie echt dat je er wel komt met vrijwilligers die allemaal hun eigen kracht hebben als je de krachten bundelt!
Blog gaat verder onder de foto
Het is ook bij Jeugdland Alblasserdam ieder jaar weer een grote uitdaging om voldoende vrijwilligers te vinden. Om optimaal te kunnen draaien hebben we dagelijks ruim 60 vrijwilligers nodig. Al komt iemand maar voor een dagdeel van 2,5 uur helpen, helpt dit al enorm. Want iedereen is druk of weer aan het werk na de vakantieperiode, dat beseffen wij ook. Het is veel meer dan helpen aan de knutseltafels. Er is van alles te doen. Even koffie rondbrengen, kaartjes invullen, fruit snijden, een stofje knippen of bekertjes drinken uitdelen. Het helpt de organisatie van Jeugdland ontzettend. En het geeft je bovendien zoveel voldoening als je al die blije bekkies ziet – echt waar! Je ziet het zelf in de vlog van Glennster.
Blog gaat verder onder de video
Dit jaar zijn we met een campagne gestart en hebben we onze ambassadeur Burgemeester Paans gevraagd of hij misschien wil promoten of zijn collega’s op het gemeentehuis een dagdeel kunnen komen helpen. Op hemzelf, de wethouders, bestuurssecretaris en de communicatiemanager mogen we al rekenen. Hoe mooi is dat! Voor de kinderen is dat ook supergaaf. Je zult maar door de burgemeester zelf zijn geholpen!
Blog gaat verder onder de video
Stichting Welzijn Alblasserdam is het vrijwilligerspunt van Alblasserdam en ook aan de medewerkers die hier werkzaam zijn, is gevraagd of ze komen helpen en dat doen ze! We zijn dit jaar actief naar bedrijven gegaan om te vragen of een van de medewerkers een dagdeel wil komen helpen. Of dat ze ons als bedrijf willen “adopteren”. De tijd van medewerkers in plaats van een sponsorbedrag. In de zomerperiode is het op een bedrijf toch vaak iets rustiger en kan iemand misschien best 2,5 uur gemist worden. Voldoe je gelijk aan je MVO-speerpunt dat vele bedrijven op hun website vermeld hebben staan. Hier hebben we nog geen respons op, maar we gaan ons hier volgend jaar vol voor inzetten.
Wat dit alles mij opbrengt? Het begon als een soort ‘verplichting’ om iets terug te doen in de maatschappij, omdat ik toen de tijd had. Maar inmiddels geniet ik van het plezier dat wij met elkaar hebben tussen de lange lijst met taken door en de vriendschappen die zijn ontstaan. Dat we het samen voor elkaar hebben gekregen om met zoveel verenigingen en stichtingen samenwerkingsverbanden aan te gaan. Er zelfs nieuwe onderdelen bij zijn gekomen zoals beroependag en het huttendorp.
Blog gaat verder onder de foto’s
Dat er nieuwe sponsoren zijn geworven en dat we online sterk zijn met de website, Facebookpagina, Instagram en een nieuwsbrief. Fantastisch dat ik daar een steentje aan heb mogen bijdragen! Maar het allerleukst vind ik nog steeds dat kinderen trots hun creaties komen laten zien. Of dat ze op de eerste dag verlegen binnenkwamen en het allemaal wel spannend vonden, maar de volgende dag met een grote glimlach vooraan het hek staan om als eerste naar binnen te kunnen.
Ik kijk weer uit naar een hectische, maar oh-zó leuke Jeugdlandweek, dit jaar met het thema ‘water’! Kom jij ook een handje helpen?!
Foto’s: privé en Peter Lodder Fotografie.
