Rotterdam komt te voorschijn

Christine Fürst is communitymanager van het inmiddels snelst groeiende visuele sociale medium: de Instawalk! Als #SMWRHero mocht ik voor Social Media Week Rotterdam met haar in gesprek. (door Dimphi van Amen)

Ik vroeg haar of we konden afspreken bij één van haar ontdekkingen die ze heeft gedaan tijdens een Instawalk010 door Rotterdam. Dit bleek bij haar om de hoek. Het was een restaurant dat ik vast wel charmant en toepasselijk zou vinden en ze gaf mij de coördinaten voor onze meeting.

‘Toen ik niet goed kon communiceren met woorden deed ik dit met beelden.’ Christine Fürst

Mijn navigatie stuurde mij een wijk in en vervolgens was ik geheel verrast toen mijn navigatie aangaf dat mijn bestemming bereikt was. Hier stond de tram Gare du Nord op mij te wachten. Zomaar, midden in een woonwijk van Rotterdam, is daar een prachtige, bijna idyllische plek gecreëerd. ZOHO genaamd, de halte voor nieuwe inspiraties en ontmoetingen. Meer dan gastvrij werd ik door Christine ontvangen. Onder het genot van een biologisch drankje vertelde zij het indrukwekkende en inspirerende verhaal over haar persoonlijke route die ze de afgelopen drie jaar heeft gevolgd. En hoe Instawalk010 haar helpt in die persoonlijke route en in het waarmaken van haar dromen in haar stad. Op donderdag 25 september om 14.00 uur vertelt ze dit persoonlijke verhaal tijdens #SMWRdam. Haar verhaal over hoe zij uit een down-periode in haar leven er vol voor geknokt heeft met echte Rotterdamse mentaliteit heeft mij geraakt en geïnspireerd: ‘Toen ik in een bepaald stadium niet goed kon communiceren met woorden deed ik dat met beelden.’ Niet alleen Rotterdam komt langzaam weer tevoorschijn, maar ook Christine.

Dromen
De van oorsprong Oostenrijkse Christine woont in Rotterdam en voelt zich ook al jaren een echte Rotterdammer. Hier zijn veel dromen voor haar uitgekomen, maar ze had nog meer dromen voor haarzelf en voor haar stad. Zo wilde ze heel graag dat er meer bankjes in de stad zouden komen. Om te kunnen uitrusten, omdat dit voor haar noodzakelijk was in de periode dat ze ziek was. Jarenlang knokte zij tegen een ‘broken-brain*’ waardoor ze nog niet eens de dagelijkse dingen lichamelijk en geestelijk kon uitvoeren. Trappenlopen in huis was al een enorme opgave. Maar ook om alles in zich op te kunnen nemen en te kunnen genieten van de stad. Toen er bankjes voor het stadhuis werden geplaatst, was er opnieuw een droom voor haar uitgekomen.

*Er is helaas nog steeds geen duidelijke diagnose van Christine’s aandoening.

Aangepakt
Ze postte dit via haar account van Instawalk010 en kwam zo in contact met Sanne van der Schee die onder andere werkt voor Bureau Binnenstad Rotterdam. Sindsdien is Christine groot fan van dit initiatief. ‘Zij maken het voor iedereen aangenamer om te werken, te winkelen, maar ook om echt te leven. Rotterdam is de laatste jaren aangepakt. Rotterdam komt te voorschijn!’, zegt Christine.

Urban exploring
Stadspromotie en toerisme zitten in haar DNA, dat ontdekte ze in de periode dat ze ziek was. Ze vroeg zich af hoe je het voor mensen prettig maakt om ergens te zijn. In haar geval was dit de stad Rotterdam. ‘Wanneer de winkels sluiten moeten er toch nog meer fijne plekken zijn om te vertoeven? Rotterdam heeft zoveel meer te bieden. Ik ben van nature een stadspromotor en actief bezig in en met de stad.’

Daarom startte zij met Instawalk010. Met een Instawalk laat je bijzondere delen van de stad zien, maar ook voor de hand liggende locaties zoals bijvoorbeeld de Instawalk van het Nederlands Fotomuseum en Hotel New York. ‘Commerciële locaties in Rotterdam en omgeving nodigen ons zelf uit om een Instawalk voor hen te organiseren. Onze wens is om meer urbex-fotografie (urban exploring, afgekort urbex of UE; het bezoeken en fotograferen van vaak verlaten gebouwen en omgevingen die doorgaans voor het publiek niet opengesteld zijn, red.) te doen, bijvoorbeeld het Zuiderziekenhuis, maar wie heeft de sleutel om ons hier toegang tot te verlenen?’

Nieuwsgierig
Mensen uit de Instawalk010-community bepalen samen welke route er wordt gelopen. De stad Rotterdam biedt eindeloos veel mogelijkheden. Vanuit de community zijn er veel betrokkenen die meehelpen met de organisatie. Deze mensen komen niet alleen uit Rotterdam, maar uit het hele land. ‘Je merkt dat de stad Rotterdam openstaat voor het fenomeen Instawalk. In tegenstelling tot in andere steden is dit ook gewoon mogelijk hier. Of wordt het mogelijk gemaakt. Waarom het bij andere steden moeizamer gaat om dezelfde energie te krijgen?’ Die vraag heeft Christine nog niet beantwoord gekregen maar is daar wel heel nieuwsgierig naar.

Onregelmatig regelmatig
De diversiteit van de stad trekt ook een bonte schakering van mensen aan. Liefhebbers, amateurs en professionals gewapend met smartphones of hi-tech apparatuur. De Instawalks hebben een laagdrempelig karakter en worden onregelmatig regelmatig – zoals Christine het graag noemt – gratis georganiseerd, ongeveer zes keer per jaar. Er lopen tussen de 15 en 90 personen per keer mee.

Lelijk is ook mooi
Instagram is een spontaan, direct en positief medium, heel Rotterdams. Het concept blijft: verrassen en energie geven. De mensen, de plekken, de verhalen en de manier van vast leggen. ‘De energie die je krijgt bij de Instawalks komt ook echt uit de stad Rotterdam. Je hebt hier alles. Kades, water, laagbouw, hoogbouw, parken, bruggen, tunnels, oud en nieuw. Deze stad is mooi. Soms ook lelijk, wat het weer mooi maakt. Heel anders dan in andere steden waar vaak de hele stad een zelfde soort stijl, uitstraling en energie heeft. Rotterdam blijft spannend om te fotograferen!’

Internationaal
Instawalk verbindt. Mensen met bedrijven en organisaties, amateurs met professionals. Daardoor is het voor zowel de lokale bewoners als het toerisme en de zakelijke markt interessant. Wij staan echter ook in contact met andere Instawalk-community’s. Daardoor zijn wij ook in Texel en Zaandam geweest. We gaan zelfs internationaal. Zo zijn wij onlangs in Brussel geweest en zijn wij in gesprek over onze volgende uitstap over de grens. Met de Instawalkers-community kan je op een creatieve manier de wereld op verschillende manieren laten zien.

We bedanken Dimphi van Amen voor het schrijven van dit interview en natuurlijk Christine voor haar openhartigheid!

Lees alles over het ontstaan van Instawalk wereldwijd en Instawalk010 in het artikel van onze sponsor; TravelNext 

Instawalk078

#side-event #SMWRdam Instawalk door de buurt van Katendrecht